Проводить члена Совета Федерации ФС РФ, экс-губернатора Пензенской области в последний путь пришли тысячи людей, в числе которых глава администрации города Пензы Виктор Кувайцев, его заместители, главы администраций районов города, сотрудники муниципалитета и все, кто его знал, уважал и помнил.

Василий Кузьмич Бочкарев родился 29 апреля 1949 года в селе Ива Нижнеломовского района Пензенской области в крестьянской семье.

Закончил Алатырский лесотехнический техникум (1968), Марийский политехнический институт по специальности «инженер лесного хозяйства» (1973), Пензенский государственный технический университет по специальности «Государственное и муниципальное управление» (1994), Пензенскую государственную сельскохозяйственную академию по специальности «Экономика и управление аграрным производством» (1999).

Кандидат социологических наук (Москва, 2002).

Трудовую деятельность начал в 1973 году лесничим в Пензенской области.

В 1975-1976 гг. работал главным лесничим в Камешкирском районе Пензенской области, в 1976-1977 гг. руководил отделом рабочего снабжения регионального управления лесного хозяйства.

Десять лет его трудовой деятельности, с 1977г. по 1987 годы, связаны с автотранспортом - работал заместителем начальника автоколонны, с 1980 года - начальником Пензенского грузового автотранспортного предприятия №2.

27 апреля 1987 года избран председателем Железнодорожного райисполкома города Пензы. Участвовал в состоявшихся 4 марта 1990 года выборах народных депутатов РСФСР и был избран, став одним из девяти народных депутатов от Пензенской области.

В 1991 году Бочкарёв В.К. был назначен главой администрации Железнодорожного района.

В декабре 1993 года Василий Бочкарёв выдвинул свою кандидатуру на выборах депутатов Законодательного Собрания Пензенской области. Выборы состоялись 30 января 1994 года, В.К. Бочкарёв был избран депутатом Законодательного Собрания.

В декабре 1996 года избран главой администрации Железнодорожного района города Пензы, набрав 79 % голосов избирателей. Работал на этой должности до апреля 1998 года.

12 апреля 1998 года был избран главой администрации Пензенской области.

Со 2 июня 1998 года по 26 марта 1999 года - Губернатор - Председатель Правительства Пензенской области,

с 26 марта 1999 года по 25 мая 2015 года - Губернатор Пензенской области.

21 сентября 2015 года был назначен членом Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации - представителем от правительства Пензенской области.

Скончался 22 июня 2016 года на 68-м году жизни после тяжелой и продолжительной болезни в г. Пензе.