В Пензе после реконструкции торжественно открыли одну из уникальных достопримечательностей города. Открытие башенных часов приурочено в  предстоящему 350-летию города Пензы, которое проходит  под девизом «Сохраняя прошлое - создаем будущее».

Башенные часы «Кукушка» появились в Пензе в 1974 году, более четверти века назад.  Достопримечательность создавалась сразу на трех заводах: механизм - на сердобском часовом, хрустальные столбики - на никольском стекольном, а восьмиметровая башня - на пензенском дизельном. За рождение ажурного изделия из чугуна отвечал Александр Рябченко, возглавлявший в те годы отдел механизации и эстетики.

 «Конструктором был Евгений Иванович Болтенков, ныне, к сожалению, покойный; формовал, отливал и чистил «Кукушку» скульптор Иван Иванович Середкин. Когда ее только сделали, конечно, она была хороша, а когда разорили, стало очень обидно», - вспоминает Александр Рябченко.

Несколько лет назад часы пострадали от рук вандалов: были разбиты и украдены чугунные и алюминиевые части конструкции. Нижний ярус был закрыт железными листами. Александр Рябченко долго думал, как восстановить историческую память значимого монумента, ведь с башенными часами «Кукушка» связана жизнь нескольких поколений пензенцев. Именно сюда специально приходили горожане, чтобы послушать кукование оригинальной железной птицы.

Решением проблемы стало обращение пензенца к главе администрации города Пензы Роману Чернову. По поручению мэра к этой работе были привлечены все возможные ведомства, организации и эксперты.

Была проделана огромная работа по поиску оригинальных изображений утраченных элементов конструкции и их дальнейшему изготовлению. Восстанавливали «Кукушку» на дизельном заводе по старым фотографиям. Александр Рябченко заверил, что отличий нет.

В адрес Романа Чернова Александр Рябченко направил благодарность за проявленное внимание и непосредственное участие в реставрации памятника. «Уважаемый Роман Борисович! Тронут Вашим вниманием и реакцией на мою просьбу – отреставрировать башенные часы «Кукушка», – говорится, в частности, в письме.

Жители города, присутствовавшие на торжественном открытии городского памятника культуры, также не скрывали радости от произошедшего. Ведь для многих из них кукование железной птицы является теплым приветом из детства.