Александр Самокутяев – летчик-космонавт, командир дублирующего экипажа корабля «Союз ТМА-18» и 27/28 основных экипажей МКС. В Пензе Александр Михайлович родился и вырос и, по его словам, гордится родным городом.

В настоящее время летчик-космонавт находится в отпуске, который решил провести в Пензе. В понедельник, 12 апреля, Александр Самокутяев встретился с главой города Иваном Белозерцевым и главой администрации Пензы Романом Черновым.

В ходе беседы с руководством города Александр Михайлович рассказал, что в 2011 году планируется полет его экипажа на МКС, приуроченный к 50-летию со дня полета в космос Юрия Гагарина. Летчик-космонавт выразил желание взять на борт космического корабля символику родного города. «Это хорошая идея, такого в истории Пензы еще не было, – сказал Роман Чернов. – Мы Вас обязательно поддержим. Надо использовать этот шанс для патриотического воспитания молодежи».

Александр Самокутяев пригласил главу города и главу администрации посетить в следующем году космодром Байконур. «Дай Бог, чтобы  у Вас все получилось», – пожелал космонавту удачи Иван Белозерцев.

Александр Михайлович Самокутяев родился 13 марта 1970 года в г. Пензе. В 1987 году окончил среднюю школу №56. Поступил в Пензенский политехнический институт, но через год прервал обучение, решив поступать в Черниговское военное авиационное училище летчиков, которое окончил в 1992 году по специальности «Летчик-инженер». В 1998 году поступил в Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина и окончил ее в 2000 году.

После окончания училища проходил службу в частях ВВС в качестве летчика, старшего летчика, заместителя командира, командира авиационной эскадрильи. Военный летчик  3-го класса. Освоил самолеты Вилга-35А, Л-13 Бланик, Л-39, Су-24М. Имеет общий налет 680 часов. Выполнил 250 парашютных прыжков. Имеет квалификацию «офицер-водолаз».

После окончания академии в 2000 году был назначен  на должность начальника отделения 2-го управления в РГНИИЦПК имени Ю.А. Гагарина.